牛津大學和劍橋大學享負盛名，且自成一格，不少人會將牛津與劍橋相提並論，合稱為Oxbridge（牛劍）。根據《牛津英語詞典》的記錄，Oxbridge 一詞最早出現在威廉．薩克萊 （William Thackeray）於1850 年出版的小說《潘登尼斯》（Pendennis），後來逐漸取代Oxford and Cambridge 此稱呼。牛劍是頂尖學術殿堂，但千萬別認為這兩所大學高不可攀！
牛津大學位於倫敦以西約70 公里的牛津郡，而劍橋市則距離倫敦約80 公里。若從倫敦搭乘火車，一小時內可抵達兩地。牛津和劍橋同為一流學府，但所在的環境大不相同，人言牛津是「城市在大學中」，大學沒有圍牆，學院分散城內各處，城市街道貫穿校園，學校與城市融為一體；劍橋則是「大學在城市中」，各所學院非常集中，形成了一個核心區域，市中心幾乎都是大學學院，往來校園各處交通較便利。此外，牛津和劍橋兩校的中世紀建築著實亮眼，但牛津大學的建築物以當地的砂岩來建築，風格較為古樸及統一，《哈利波特》系列電影中的霍格華茲大禮堂，正是取景於基督堂學院的飯堂。至於劍橋大學，建築群風格各異，建築物料亦各不相同，各具特色。
1.導師制度
牛津和劍橋導師制度提供了高水準的教學，是奠定一流學府地位的重要基礎。兩校都有一項相同而特別的設計，會提供每班只有兩名學生的課程，由導師進行授課。牛津稱之爲輔導課（tutorials），而在劍橋則名爲監督課（supervisions）。這種極限的小班教學可以增加師生的交流和接觸，無論是進行學術討論，還是向導師請教疑難，都最爲直接且有效率。
2.學術資源
作爲牛津和劍橋的學生，至少保證有兩個圖書館提供學術資源。其一是專業内的圖書館，資源貼近專業領域，亦是師生學習互動的一個好去處。另一個是最普遍的大學圖書館，雖然不如前者般精準切中專業範疇，但面向所有學生的圖書館亦有可取之處，如可以查閱歷史論文，或尋找跨學科的學習資源等。且在現時館藏電子化的趨勢下，圖書館更被賦予了全新的作用。此外，像是三一學院，不僅圖書館資源豐富，院方還會向學生提供每年50英鎊的購書津貼，甚至圖書館外會為學生提供豐富的下午茶，不僅專業，而且貼心。
3.課外活動
牛津和劍橋豐富的課外活動是大學教育的另一核心。當中涉及了體育、藝術或學術相關的領域，包括競賽、社團組織為基底的活動形式。譬如競賽，涉及學術論文撰寫、影評寫作、音樂或其他藝術範疇，校方不僅提供豐厚的獎勵，學生還可與强手切磋技藝，機會難得。至於社團組織，兩校爲人所知的，非賽艇和辯論莫屬。劍橋大學與牛津大學在泰晤士河每年一度的賽艇比賽，自1829年創辦起，已有超過190年歷史。而由牛津學聯（Oxford Student Union）統領的，以崇尚雄辯之風為背景的牛津聯盟（The Union)（又名牛津辯論社The Oxford Union），也是聲名在外。此外，對於學生的多元藝術發展，牛津和劍橋也投入甚大，無論是劇社、管弦樂隊還是合唱團，在大學雄厚資金的支持下，可為學生提供專業指導，讓他們踏足頂級舞臺。當然，在平日的大學酒吧中，輕鬆歡樂的Open Microphone Nights和May balls，也可讓學生展現風采。
4.傳統風貌
牛津和劍橋悠久的歷史風貌和傳統，依然是其文化底蘊所在。譬如一些學院的餐廳，還保持着過去的修道院作風，會以座位區分學者和普通人，凸顯不同階級。又如在某些學院上課時，需穿上黑袍，並以中世紀的舊規矩進行考試、開學典禮或畢業典禮。在崇尚雄辯的牛津大學，還會頻繁舉辦的講座或研討會，讓全校師生平等參與，暢所欲言。
4.學術選擇
如果你是優等生，你在牛津或劍橋的學習會更加靈活。在Year3的時候，你可以從事跨學科學習，譬如一個歷史系學生可以研究文學或經濟，地理系學生可以結合其他專業範疇，攻克難題，甚至可以與其他專業的學生合作。牛津和劍橋十分鼓勵這樣的研究方式，對於學生而言，博采衆家之長也會爲畢業之後的職業或學術發展帶來更多機會。
5. 短學期
兩校的學期均非常短暫，中間為聖誕節、復活節和暑假這樣的長假期所隔開，學生有更多時間走出校園，在學術範疇，可以參加學術會議，就讀海外專業課程，大學會提供財政支援。此外，學生還可以參與各種課外活動。在這些方面，大學和學生社團也擔當起重要的角色，會為學生提供一系列活動。而因應不同專業，學生在長假期中也有專業實習的機會，或是成爲交換生，前往其他大學。以求提升自己的方方面面，豐富個人簡歷，為未來發展做好準備。
6.畢業生前景
就業是學生關心，且影響學校綜合實力的大項。其實以牛津和劍橋的聲譽，其畢業生本就廣受認可，深受雇主青睞。而牛津和劍橋相關的就業部門，當中會有校友提供幫助，解答疑難。不僅如此，憑着兩校的號召力，不少企業都會定期進入校園，舉行講座或招聘會，幫助應届畢業生提升職業技能，譬如學習簡歷寫作或操練企業面試技巧等。如果有意深造，在畢業前，你通常都會得到一個深入研究的機會，撰寫論文或從事專題研究，這將幫助你熟悉學術圈，成爲一名研究生。
